无人驾驶出租车，距离硅谷人民已近在咫尺。
昨天，负责出租车管理的美国加州公共事业委员会（PUC）发布提案，准备授权运输公司开展试点项目，让公众搭乘自动驾驶的出租车。
根据加州PUC起草的监管文件，最初无人驾驶的出租车需要配备备用司机，之后会允许驾驶座上真的没有人。
提案中说：“这份提案将允许试验性引入（自动驾驶汽车）为公众提供乘坐服务，同时为乘客提供安全保障和消费者保护。”
目前，提案要求进行无人出租车试运营的公司免费提供服务。
PUC表示将在这些规定开始实施后，制定关于自动驾驶汽车有偿乘客服务的规定。
这份提案是否通过，会在5月10日PUC的会议上见分晓。
蓄势待发的无人车公司
想在加州提供无人驾驶出租车的公司，需要在PUC注册为“交通合约租赁运营商”，这是一类包括豪车出租在内的打车服务。
通用旗下Cruise、打车平台Uber、Lyft都为无人出租车的运营问题接触过该委员会。
按照分工，PUC管理“打车服务”的问题，而“无人”的问题归加州机动车辆管理局（DMV）来监管。
两个监管部门的规则之间没有冲突，只有DMV批准上路的汽车才能用于提供无人驾驶出租车服务。
DMV副局长Brian Soublet说，PUC的规定和他们的规定正“齐头并进”。
目前，有约50家公司、400辆汽车拿到了DMV的批准，可以在加州进行带有备用司机的无人车测试。
根据DMV今年2月通过的法规，自4月2日起，除了原有的带司机自动驾驶测试许可之外，无人车公司可以获得进行两类新设置的许可：一是没有备用司机的真·无人车测试，但要求车辆配备远程遥控；二是无人车部署许可，让这些公司可以将无人车提供给公众使用。
不过截至目前，还没有公司拿到真无人测试许可，提交了申请的据称也只有一家，且没有披露具体是那家公司。
PUC的最新提案让这些路测车辆能投入载客的试运营。
有很多公司已经走在了加州监管部门的前边，等着法规跟进完善。
早在加州新规还没诞生时候，Waymo就已经在亚利桑那州凤凰城开始了面向公众的真·无人出租车项目测试。今年2月，Waymo还拿到了加州政府的运输网络公司经营许可，并宣布今年将上线自主品牌的共享出行App。
就在加州法规生效后，Google旗下的早期风投基金Gradient Ventures还领投了一家“云代驾”公司。这家公司名叫Scotty Labs，种子轮融资600万美元，Gradient Ventures领投，维港投资和Hemi Ventures跟投。目前团队共有9人，开发车辆的远程控制技术。
不止Waymo，通用汽车旗下的Cruise今年年初发布了第四代自动驾驶汽车，没有方向盘和油门、刹车，预计2019年开始量产。另外，Cruise还开发了一款供人们打车的App，正在由该公司员工们进行内部测试，让他们可以打无人车上班。
Lyft和nuTonomy也正在波士顿测试面向公众的自动驾驶打车服务，用户可以用Lyft App召唤nuTonomy的无人车，当然，车上是有备用司机的。后来，Lyft还宣布和Drive.ai合作在旧金山湾区推出自动驾驶试点服务，供乘客免费乘坐，但没有给出具体的时间表。
这些公司可谓蓄势待发，只等加州DMV的真·无人许可和PUC的营运许可到手。
免费打车会成主流模式？
上面已经提到了，试运行阶段，加州的无人出租车都是免费乘坐。
免费打车，能打多久？
也许可能是永久。没有人类司机的自动驾驶出租车，也许能走出一条永久免费的模式。（我的天，出行这个基础服务也要免费了么？）
这不是天方夜谭。还是那句老话：Attention is all you need.
“有了广告的支持，就可以有免费交通。”智库Rethink X联合创始人Tony Seba说，“你一上车，系统就会开始推送一些商品和服务。至于会不会像《少数派报告》里演的那样，还要取决于隐私相关的法律条文。”
想像一下：你跳上一辆自动驾驶出租车去看牙医。然后，路途中……
一幅全息图像弹出来，向你推荐一款新的漱口水。在你去朋友家聚餐的路上，车上有广告弹出，说附近的酒吧有半价酒水。或者，你用车载屏幕玩游戏的时候，被广告轰炸，内容都是沿途、甚至昨天前天沿途的推荐。
车上并不会只有广告而已，也会有各种服务提供。比如，视频、音乐、游戏，或者基于VR的一些新的商业模式。
Seba预测，零售本身会发生改变。酒吧、餐馆、俱乐部和戏院，都有可能提供10英里以内的免费接送。移动餐车也有可能让顾客搭个顺风车。
“未来的广告，很可能不像现在和过去那么显眼或突兀。或许就像品牌植入那样，不管你往哪看，它可以无所不在。”洛杉矶公司Ads on Top的执行合伙人David Pal这样说，“这就会将广告主和数字屏幕组成的网络联系起来，不管在商场、报亭还是载客的汽车顶上。”
谷歌的很多数字产品，比如谷歌的搜索引擎、Gmail以及照片存储，都是免费的，当然也会有针对性地附带一些广告。有行业分析师说，身为谷歌姐妹的Waymo也可能在自动驾驶服务中，采用与之相似的商业模式。
苹果也正在自动驾驶领域发力，推出了CarPlay车载软件平台，这类系统也有可能成为未来自动驾驶汽车的标配。
一些创业公司也在车载广告上下功夫，他们可能在自动驾驶汽车普及之前，赶上了第一波浪潮。
来自圣莫妮卡的WaiveCar是一间提供免费汽车租赁的创业公司，营收只来自车载广告。联合创始人Zoli Honig说，自动驾驶交通工具只会属于出行服务供应商，没理由属于个人。
Ads on Top的Pal说，将来他们就能给公交站、人行道、汽车等等场所，提供一个无处不在的娱乐频道。这样，就能在人们出行的过程中，随时随地推送内容了。
位在纽约的Cargo，为Uber和Lyft的司机提供了贩售零食和杂货的小盒子，他们就可以在接载客人的同时做点小小的生意。
这家公司的首席执行官Jeff Cripe说，公司相信，短期内的共享出行服务，以及长期的自动驾驶汽车，都不会脱离增值服务而独存的。人们一定会对旅程中的舒适度和生产力有所需求，而Cargo会在自动驾驶汽车用户体验的形成中，扮演重要的角色。
Vugo是来自明尼苏达州的一个初创团队，他们为载客汽车的车载屏幕提供软件系统。联合创始人James Bellefeuille曾经表示，公司把免费出行看作自己的使命——
“我相信，让广告收入来支撑自动驾驶下的短途出行是有可能的。“
而在谈到反乌托邦的时候，他说作为一个出身平凡的人，他觉得这不是噩梦，而是梦想。
