作为日本第一大汽车制造商，丰田汽车多年来在华充当日系品牌“领跑者”，但如今，情况却悄悄发生了改变。
近日，根据路透社（Reuters）公布的最新数据显示，前十个月丰田累计在华销量为107万辆，较去年同期增长8.5%。这个销量落后于本田的116万辆，以及日产的117万辆，沦为日系第三名。至此，“日系三强”的排名更改为：日产、本田、丰田。
据路透社援引中国市场专家观点认为，导致丰田业绩相对疲软的主要原因是因为在小型SUV车型市场上缺少了有力的竞争产品，而这一细分领域恰好是其他日系厂商借以提振销量的关键。
尤其是近两年以来，依靠缤智和X-RV两款小型SUV在华销量持续”开挂”的本田，正在逐步缩小与丰田之间的差距，甚至将比分“反超”。2016年，随着年度销量的出炉，本田全年累计售出124.7万辆，同比增长24%，以超过3.3万辆的销量优势超越丰田（121.4万辆）。
根据本田中国最新公布的终端销售数据，今年前10个月，本田中国实现累计销量116万辆，已经完成了全年销量目标134万辆的86%。其中，缤智和X-RV前十个月分别累计贡献了12.5万辆和13.7万辆的销量，占到了本田整体在华销量的23%，可以说是“功不可没”。与此同时，日产也拥有一款在华表现优异的小型SUV车型——劲客，随着7月18日全新改款上市后，劲客凭借10月批发销量1.04万辆的成绩，环比增长30%，正式迈入合资小型SUV市场第一阵营。
相比之下，丰田至今为止在小型SUV领域仍是一片空白。对此，上海咨询公司汽车市场预测(Automotive Foresight)总监张豫表示：“丰田的紧凑型轿车，比如汽油版及混动版的卡罗拉和雷凌表现的都还不错，这些能让丰田在今年以及2018年继续保持一个相对温和的增速。但问题是，丰田却在中国汽车市场最热门的领域缺少布局。”
张豫指出，如果丰田能有一款可以媲美本田缤智和X-RV的小型SUV车型，那么至少可以每年为该汽车制造商在华贡献15万辆的销量。
在本田的穷追猛赶下，丰田也并非“无动于衷”。据悉，丰田最新小型SUV车型C-HR国产进程已经在紧锣密鼓的进行，有望在2018年第二季度正式在华上市。作为丰田最便宜的SUV车型，C-HR跟丰田SUV“老炮”——RAV4、汉兰达略带方正的外观风格截然不同，C-HR采用了大胆夸张的设计，U型的腰线，溜背式尾部设计让整个车线的非常个性。而新车在动力系统上也同样值得期待，丰田将首次在SUV车型上搭载涡轮增压发动机，1.2T涡轮增压发动机和卡罗拉，雷凌车型上搭载的为同款，最大116马力，配合6速手动或CVT变速箱。此外，这款车还有1.8L和2.0L发动机。
但考虑到C-HR要明年年中才能与中国消费者见面，这意味着2018年上半年，丰田在华销量增速上仍旧不会有较大的改观。
