据《汽车新闻》网站报道，从事自动驾驶技术研发的德尔福首席执行官表示，尽管促使自动驾驶汽车成本降至个人客户承受得起水平的工作仍处于初始阶段，但自动驾驶汽车已经做好了在明年上路行驶的准备，可以说2018年将成为机器人出租车和自动驾驶物流车辆的“黎明”。
德尔福汽车公司（Delphi Automotive）首席执行官凯文-克拉克在接受记者采访时表示，自动驾驶汽车的早期客户将是物流车辆和机器人出租车的运营企业。有意使用自动驾驶汽车的企业都抱着降低司机成本的愿望，同时他们希望能够相较于个人消费者更好地运用成本在可承受范围内的自动驾驶技术。
凯文-克拉克所在的德尔福汽车公司从本周二（当地时间12月5日）开始将以Aptiv公司的名称开展业务，他在周一接受记者采访时表示：“你们可以去商用市场看看，即那些需要使用人工驾车才能开展工作的市场，都出台了各式各样的金融政策以刺激自动驾驶技术的发展。这些市场上的客户也愿意为使用自动驾驶汽车支付更高的成本。”
德尔福在本周内将分拆成两家公司。其中Aptiv公司将聚焦于互联汽车和自动驾驶汽车业务，其纽约交易所证券代码也同时改为APTV。该公司将致力于变革未来移动出行方式并为多元化全球客户提供使移动出行更安全、环保、互联的解决方案。其动力总成业务部拆分后起名为德尔福科技公司，作为一家独立的上市公司于同日正式上市，其纽交所证券代码为DLPH，该公司将专门从事汽油和电力传动系统的研究。
德尔福的自我分拆计划也寻求利用当下汽车产业变革所产生的动力。对于那些具备自动驾驶技术和电动汽车技术经验的供应商来说，他们将会在即将迎来巨变的整个行业中成为炙手可热的“香饽饽”。
通用汽车在上周表示，将在2019年在路面投放机器人出租车，该公司此前承诺到2023年将推出20款全电动车型。
谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶汽车业务部门Waymo所推出的无人驾驶汽车已经完成了超过400万英里的路面行驶测试，其也承诺将在短时间内向公开市场投放自动驾驶汽车。
降低成本和并购机会
凯文-克拉克指出，针对个人消费者可以购买使用的自动驾驶汽车的研发工作最早将在2025年之后启动。随着越来越多的自动驾驶汽车被卖给商用客户，车内核心零部件激光雷达的成本将有所下降。据悉，自动驾驶汽车内部的激光雷达可以对车辆周边物体进行监测以估测其形状和所在位置。
目前的激光雷达装置（包含可移动的机械零部件）使得自动驾驶系统的成本高达8万至15万美元，不过凯文-克拉克表示上述价格到2025年将降至5000美元。汽车制造商与Aptiv等公司合作，重新设计基础汽车平台，以适应电动机、电池和自动驾驶传感器等，这是减少成本的一个重要因素。
他还表示，个人消费者市场将开发可以被包装成固体状态的激光雷达产品，其不会再出现因为有可移动的零部件而有磨损情况的发生。
克拉克表示，目前德尔福正与客户合作优化现有平台，并重新设计未来的汽车平台，使其零件数量变少、软件数量和功能变多、通信能力变强大、安全系统变得更为先进。由于自动驾驶汽车中软件较多，自动驾驶系统和娱乐信息系统较复杂，未来5到10年中，需要重新思考汽车的基本架构。
克拉克称，福尔德一直在寻找收购机会，以增强公司的战略地位，但目前并没有收购目标。不过，福尔德将继续投资数据收集分析公司，帮助客户以新的方式加快产品开发、减少保修成本及从数据中获利。因为自动驾驶系统成本很高，这类系统在2025年前很难在私人用汽车上大量部署。不过车队运营商能较为轻松地适应成本高的不利，商用车市场最有可能广泛普及自动驾驶系统。
值得一提的是，就在此次公司分拆之前，德尔福汽车公司就收购了多家初创企业以帮助其转型成为一家聚焦自动驾驶汽车系统研发的软件公司。今年10月，德尔福汽车公司斥资4.5亿美元收购总部位于波士顿的自动驾驶初创企业NuTonomy，后者将帮助德尔福加速在新加坡推出机器人出租车车队并扩充德尔福的工程师队伍。
Aptiv目前正在同英特尔以及旗下的Mobileye合作开发自动驾驶系统，该系统计划在2019年向汽车制造商正式发售。今年早些时候，德尔福还联手宝马、英特尔和Mobileye组团研发全自动驾驶系统。
