如何从短程航线中赚到钱？是许多传统航空业者非常关心的问题，西雅图新创Zunum Aero拿到波音、蓝捷旗下科技创投的投资，目标要开发出专攻区域航线的小型混合动力电动客机，透过短程机队逐渐电力化，逐步改善区域航空的游戏规则。 这一两年电动车技术已经被讨论很多，市面上也已经可以买到像是特斯拉（Tesla）、Gogoro这类完全靠电力就能运行的代步工具，而生活中同样常接触到的航空产业呢？商用客机将成为下一个电力化的产业，波音（Boeing）与蓝捷（Jet Blue）旗下的科技创投，一起投资了西雅图的新创公司Zunum Aero，期待空中交通新革命能在2022年实现。
降低营运成本，碳排放减少80% 我们的营运成本会比传统客机降低60%~90%：Zunum Aero执行长Ashish Kuma说。 如何从短程航线中赚到钱？是许多传统航空业者非常关心的问题，西雅图新创Zunum Aero拿到波音、蓝捷旗下科技创投的投资，目标要开发出专攻区域航线的小型混合动力电动客机，透过短程机队逐渐电力化，逐步改善区域航空的游戏规则。
Zunum Aero在2013年就开始分享混合动力电动客机概念，本周正式宣布客机开发计划，机体将采用碳复合材料、轻型电动引擎，预计可乘坐12名乘客，最高巡航速度可达每小时340英里，混合动力单次飞行范围为700英里（未来预计可达1,000英里），最快在2022年开始交机。 Zunum Aero混合动力电动客机将用来执飞区域航线，执行长Ashish Kumar透露营运成本将大幅降低，飞机每小时只需要花费260美元营运成本、每个座位飞行一哩的成本约为8分美元，这个数字是一般商业客机每小时十分之一的营运成本，最重要的是噪音、碳排都比传统飞机减少80%。 活络区域机场、缩短旅行时间 当这台客机2020飞上天空时，多数的人在路上都已经开着电动车，或是搭乘电动巴士了：Zunum执行长Ashish Kumar说。 目前全美有大约5,000个机场没有被活用，Zunum Aero的目标并非成为第一家注册的电动飞机公司，而是希望透过这项最新的技术充份利用小机场，让现有的基础设施更有效率的被使用；Zunum主要依靠电力驱动、油料辅助的混合动力设计，机体设计完全符合现有的机场规格，因此不需额外建置特殊充电、加油设备，驾驶舱的配置、设计上都跟一般飞机差不多，方便驾驶快速上手。
混合动力飞机可以大幅缩减旅行时间，原因是在活用小规模机场的原则下，乘客可以在数以千计的区域机场搭乘，不必前往大规模航空枢纽；Zunum估计从华盛顿到波士顿现在4小时50分的航程，能够缩短到2小时30分，省掉的时间不只是在空中，也能舒缓枢纽机场的塞机状况，重新分配让区域航线交通，也能把乘客送到更靠近目的地的机场。 Zunum Aero预计在芝加哥设立一个新的研发中心，在2019年展开测试，Zunum可以根据需求改变动力来源，随着电池科技进步，未来机上油箱尺寸可望再缩小，能源设备可以根据需求随时改装，不必将整台飞机除役替换，终极目标是要发展全电力驱动客机。 电力客机崛起，掀空中交通新革命 Zunum Aero并非唯一一家跨足电力飞机的业者，上个月底易捷（EasyJet）才与美国新创公司Wright Electric合作，要研发可以飞行540公里的电力客机，希望十年内能让电力客机执飞伦敦到巴黎、阿姆斯特丹这类短程航线。
在电动车、电动卡车、无人车逐渐改变陆地交通的风景后，很快的空中世界也会因为新科技的投入，大大翻转过往的体验。
